في تطور جديد يزيد من تعقيدات المشهد المتوتر في منطقة الخليج، وجدت الولايات المتحدة والهند نفسيهما أمام أزمة سياسية ودبلوماسية حادة عقب استهداف ناقلة نفط يعمل على متنها بحارة هنود بالقرب من مضيق هرمز، أحد أهم الممرات المائية لتجارة الطاقة في العالم.
الحادث، الذي وقع خلال عملية عسكرية أمريكية في خليج عُمان، أسفر عن مقتل ثلاثة بحارة هنود، الأمر الذي أثار موجة غضب واسعة في نيودلهي ودفع السلطات الهندية إلى اتخاذ خطوات احتجاجية رسمية ضد واشنطن.
واشنطن: السفينة خالفت أوامر عسكرية
ووفقًا للرواية الأمريكية، فإن القوات التابعة للقيادة المركزية نفذت هجومًا دقيقًا على ناقلة النفط "إم تي سيتيبيلو" بعد تجاهلها المتكرر لتعليمات صدرت لها أثناء إبحارها في المنطقة.
وأوضحت الولايات المتحدة أن مروحية عسكرية أطلقت صاروخين من طراز "هيلفاير" استهدفا غرفة المحركات في السفينة التي كانت ترفع علم بالاو، معتبرة أن الناقلة كانت تنتهك إجراءات الحصار البحري المفروض على الموانئ الإيرانية منذ أبريل الماضي.
وتقول واشنطن إن هذه الإجراءات تأتي ضمن استراتيجية تهدف إلى تشديد الضغوط الاقتصادية على طهران في ظل تعثر المساعي الدبلوماسية المتعلقة بالملف الإيراني.
العثور على جثامين البحارة الثلاثة
وعقب الهجوم، جرى إنقاذ غالبية أفراد الطاقم البالغ عددهم 24 بحارًا، بينما ظل مصير ثلاثة منهم مجهولًا لساعات قبل أن تؤكد السلطات الهندية العثور عليهم متوفين داخل السفينة.
والضحايا هم كبير المهندسين باتنالا سوريش، والمتدرب البحري أديتيا شارما، والفني شيفاناند تشوراشيا.
ووصف وزير الموانئ والنقل البحري الهندي، سارباناندا سونوال، الحادث بأنه خسارة مؤلمة للمجتمع البحري الهندي، مؤكدًا متابعة الحكومة لكافة التطورات المرتبطة بالقضية.
احتجاج هندي ومطالب بمراجعة الإجراءات
رد الفعل الهندي جاء سريعًا، حيث استدعت وزارة الخارجية مسؤولًا دبلوماسيًا أمريكيًا رفيع المستوى لإبلاغه احتجاج نيودلهي الرسمي على الحادث.
وأكد المتحدث باسم الخارجية الهندية أن بلاده ترفض استهداف السفن الذي يعرّض حياة المدنيين للخطر، داعيًا إلى تغليب الحلول السياسية والحوار من أجل خفض التوتر وإعادة الاستقرار إلى المنطقة.
كما انتقدت نقابات البحارة في الهند طريقة التعامل مع الناقلة، معتبرة أن احتجاز السفينة كان خيارًا أكثر أمانًا من اللجوء إلى القوة العسكرية التي أودت بحياة أفراد من الطاقم.
هرمز.. شريان الطاقة العالمي تحت الضغط
وتكتسب الواقعة أهمية خاصة لأنها جاءت في منطقة يمر عبرها ما يقرب من 20% من إمدادات النفط العالمية، كما أن البحارة الهنود يشكلون نسبة كبيرة من القوى العاملة في قطاع الشحن البحري الدولي، ما يجعل أي تصعيد في الخليج مصدر قلق مباشر للهند.
وتشير التقارير إلى أن ناقلة "سيتيبيلو" ليست الوحيدة التي تعرضت للاستهداف خلال الأيام الأخيرة، إذ طالت هجمات مماثلة سفنًا أخرى يقودها طواقم هندية، الأمر الذي ينذر بمزيد من التوتر بين البلدين إذا لم يتم احتواء تداعيات الأزمة سريعًا.
